Panthers Wrocław ulegli Vienna Vikings w finale The League Europe. W decydującym meczu w Duisburgu wrocławianie musieli uznać wyższość reprezentantów Austrii, przegrywając 5:68.
Pantery dobrze rozpoczęły mecz. Rozgrywający Jameson Wang sprawnie rozprowadzał piłkę podaniami, dzięki czemu zespół skutecznie przesuwał się w górę boiska. Sytuacja skomplikowała się na połowie rywali, gdzie po podbiciu futbolówki przez Mike’a Harleya Jr. przejęli ją przeciwnicy. Od tego momentu pozycja Panthers pogarszała się z posiadania na posiadanie. Drużyna z Wiednia prezentowała się niemal perfekcyjnie zarówno w ofensywie, jak i w defensywie. Ben Holmes, późniejszy MVP spotkania, zakończył mecz z sześcioma przyłożeniami na koncie, a obrona Vikings zanotowała aż 5 przejęć.
Jedyne punkty dla wrocławian zdobyli Jakub Ciurkot, który skutecznie trafił z pola za trzy punkty, oraz Maciej Jabłoński, meldując się w polu punktowym po zablokowanym podwyższeniu.
„Po wspaniałym sezonie, w którym wygraliśmy 11 meczów, pokonaliśmy każdą drużynę w naszej lidze i dotarliśmy do finału AFLE Gold Bowl, zagraliśmy słabo i ponieśliśmy bolesną porażkę z zespołem Vienna Vikings, który dysponował najlepszym składem, jaki kiedykolwiek widziałem w Europie. Wyrazy szacunku należą się trenerom i zawodnikom Vikings. Mieliśmy bardzo słabą pierwszą kwartę z czterema stratami, które rywale zamienili na punkty. Nie potrafiliśmy złapać właściwego rytmu ani w ataku, ani w obronie. To był smutny koniec wspaniałego sezonu z niesamowitą grupą zawodników. Choć wczorajsza porażka oczywiście mnie rozczarowała, jestem BARDZO dumny z tej drużyny. Ci ludzie stworzyli świetną atmosferę w zespole, pokazując twardy charakter i zaangażowanie przez cały sezon. Chcę podziękować każdemu członkowi naszej drużyny za naprawdę wybitny rok. RAZEM!“ – komentuje Dave Likins, trener główny Panthers Wrocław
„Zdecydowanie nie tak wyobrażaliśmy sobie najważniejsze spotkanie sezonu. Przeciwnicy od początku skrupulatnie wykorzystywali nasze nawet najmniejsze błędy i zasłużenie sięgnęli po zwycięstwo. Bardzo zależało nam na wygranej, ale tego dnia po prostu nic nam nie wychodziło – zarówno w ataku, jak i w obronie. Mimo tej porażki, patrząc na przebieg całych rozgrywek, możemy być z siebie dumni. W czasie trwania sezonu pokonaliśmy każdy zespół w lidze. Jako jedyni ograliśmy też Vikings – niestety, nie dzisiaj. Dziękujemy wszystkim kibicom za niesamowite wsparcie, które dawaliście nam zarówno w finale, jak i przez ostatnie miesiące. Do zobaczenia za rok! “ – dodaje Jakub Ciurkot, kicker Panthers Wrocław
Koniec sezonu
Finałowe spotkanie zakończyło zmagania Panthers Wrocław w rozgrywkach AFLE w sezonie 2026. Wrocławianie wieńczą tegoroczną rywalizację z tytułem wicemistrza The League Europe.
